Souvenirs d’enfance
Toute petite, j'assistais au défilé de la Saint-Jean. Je me souviens parfaitement des détails de ce défilé des années 1960. Il y avait des majorettes, la fanfare, des clowns mais celui que l’on espérait voir de près, presqu’autant que le Père Noël, c’était le petit St-Jean Baptiste... Il était toujours représenté par un petit enfant aux yeux bleus, avec les cheveux blonds, courts et bouclés et portant une peau de mouton. Près de l'enfant, il y avait le fameux mouton "noir". Ce mouton auquel étaient identifiés les Québécois. Avec le temps, la Fête Nationale du Québec est un peu devenue un évènement politique et même si ce petit St-Jean Baptiste n’était pas de bon goût, il demeure l’un de mes plus beaux souvenirs d’enfance.
L’une des premières parade de la St-Jean Baptiste - en 1927
(pour voir le film, cliquer sur l'image, le film débute aussitôt)
source: jailamémoirequitourne.hitoriatv.com
Un peu d'Histoire
Les célébrations du 24 juin trouvent leurs origines dans la coutume de plusieurs pays. La coutume de célébrer le solstice d'été par des feux de joie s'accompagnait généralement de danses populaires. Cette tradition millénaire a inspiré l'éditeur de journaux Ludger Duvernay. Le 24 juin 1834, il convia une soixantaine de personnes à un banquet champêtre pour discuter de l'avenir du peuple québécois.
En 1908, année du tricentenaire de la fondation du Québec, le pape Pie X proclame officiellement Saint-Jean-Baptiste patron des Français du Canada.
Il a fallu attendre 91 ans plus tard, en 1925, pour que la législature de 
Québec déclare le 24 juin congé férié. Quant au drapeau fleurdelisé il fut consacré officiellement drapeau du Québec le 21 janvier 1948.
(Peinture à l’huile de Saint-J.B. et mouton, attribuée à Bartolomeo Manfredi (1582)(Musée du Louvre)
L'expression “ Canadiens-français ” fut progressivement délaissée au profit 
de “ Qu ébécois ” dans les années soixante. Le peuple du Québec devra attendre plusieurs années pour qu'officiellement " La Saint-Jean " devienne la fête nationale et légale du Québec (fériée et chômée). Le 24 juin est officiellement devenu « Fête Nationale du Québec » en 1977. (Cette légalisation prendra la forme d'un arrêté en conseil signé par René Lévesque, le 11 mai 1977.) Depuis 1984, le Mouvement national des Québécoises et Québécois est officiellement responsable de la coordination des festivités qui se déroulent les 23 et 24 juin de chaque année.
D'une fête de la grande famille 'canadienne-française' à la Fête du ' peuple québécois', la Fête nationale du Québec constitue la fête de tous ceux et celles qui composent le Québec d'aujourd'hui. S’adapter à ce nouveau Québec et y intégrer les groupes ethniques dans un respect mutuel des traditions, voilà le défi des années 2000.
Spectacles et feux de joie ont lieu dans plusieurs municipalités, mais n’oublions pas que les origines et les racines de cette fête sont viscéralement québécoises et qui plus est francophone.
BONNE FÊTE À TOUS LES QUÉBÉCOIS!
FESTIVITÉS
23 juin - Spectacle à Québec, sur les Plaines d'Abraham
24 juin - Grand Spectacle à Montréal, au Parc Maisonneuve
23 et 24 juin - Festivités dans toutes les autres villes
CHANSONS
Ci-dessous, la chanson thème de cette fête: " Gens du Pays " de Gilles Vigneault
Suivie de la chanson ‘Dégénération’ chantée lors de la Fête Nationale par 'Mes Ayeux'
Références :
Origine du 24 juin chez Vigile.net ..... Histoire de la St-Jean Baptiste chez Claude Nadeau.net
Histoire du 24juin sur le site de République Libre ..... Regard sur la St-Jean par Le Panoptique
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